Vitamina F (Acidi Grassi Essenziali)

Il ruolo della vitamina F

Un discorso a parte meritano glia cidi grassi essenziali.

L'assenza completa dei grassi nella dieta, comporta nel ratto una tipica lesione carenziale (fat deficiency disease), lesione risolta da alcuni acidi grassi essenziali quali il linoico, il linoleico e l'arachidonico. Questi acidi poliinsaturi sono stati denominati EFA (Essential Fatty Acids). La carenza di questi acidi determina una tipica dermatosi nel ratto, con assottigliamento, secchezza e desquamazione della pelle. Anche nella specie umana, ed inparticolare nel bambino, è stata descritta una sindrome che regrediva con l'assunzione di vitamina F e che era caratterizzata da desquamazione e secchezza cutanea, irritazione perineale, diarrea ed alterazioni quantitative degli acidi grassi ematici. Il meccanismo di azione della vitamina F non è del tutto chiaro, ma si presume che favorisca l'utilizzazione dei lipidi.
Non esistono Unità Internazionali, e non si conosce il fabbisogno nell'adulto. Particolare interesse hanno suscitato gli EFA in base alla loro capacità diprevenire la deposizione dei lipidi e soprattutto del colesterolo nelle arterie (attività anti-arterosclerotica).

Gli acidi grassi essenziali sono due: acido linoleico (capostipite degli omega 6) e acido α-linolenico (capostipite degli omega3)