La Vitamina A

La vitamina A è indispensabile per la vista

La vitamina A è un alcol superiore, liposolubile. La vitamina A come tale è rinvenibile solo nei tessuti animali, mentre i precursori (carotenoidi) sono presenti soprattutto nel mondo vegetale, rappresentando la maggior parte dei pigmenti gialle ed arancioni delle piante.

L'assorbimento di vitamina A è legata allapresenza delle sostanze emulsionanti dei grassi (bile). Dopo l'assorbimento si deposita nel fegato  (come acido grasso a lunga catena) da dove viene trasferita ai diversi tessuti sotto forma di alcool, legata a lipoproteine.
Si conoscono due tipi di vitamine: A1 e A2 che si differenziano  solo per la presenza di un doppio legame  nella vitamina A2.

La completa mancanza di vitamina A, provoca arresto della crescita, perdita di peso, diminuita resistenza alle infezioni e corneificazione del tratto respiratorio e genito-urinario.

La vitamina A nella retina, è un costituente della porpora visiva (rodopsina). La rodopsina è essenziale per la visione e deve essere coninuamente riformata; la deficienaza di vitamina A, ritarda il processo  di riformazione della rodopsina (processo che avviene al buoi). per questa ragione il tempo di adattamento della retina al buio viene molto aumentato (cecità notturna).

Le fonti principali di vitamina A sono: Il burro(la vitamina A infatti passa nel latte, il fegato (olio di fegato di molti pesci), le uova, il latte e la carne.

I precursori  si trovano principalmente nei fagiolini enelle carote.

Gli effetti più importanti della carenza di vitamina A si osservano a carico della retina e della regione anteriore dell'occhio.

Rari sono i casi di ipervitaminosi da vitamina A, e sono descritti con sintomi consistenti in alterazioni cutanee, epatomegalia, tumefazione delle articolazioni e dolori articolari.